Na razie nie ma co narzekać

Ogółem 55 zespołów zostało podzielonych na 10 grup — pięć 6-zespołowych oraz pięć 5-zespołowych — a całe eliminacje zostaną rozegrane wyjątkowo tylko w jednym roku. Wszystko przez to, że UEFA wprowadziła do terminarza nowe rozgrywki, to jest Ligę Narodów, której grupowe eliminacje odbyły się tej jesieni. Dla porównania: eliminacje Euro 2016 trwały ponad 13 miesięcy, a teraz wszystko zamknie się w ośmiu miesiącach. Do turnieju finałowego Euro 2020 awansują po dwie pierwsze drużyny z każdej grupy. Kolejne cztery miejsca zostaną przydzielone najlepszym niezakwalifikowanym drużynom z każdej dywizji Ligi Narodów UEFA.

— Na pewno nie możemy narzekać na to losowanie — powiedział dla „Łączy Nas Piłka” (oficjalny portal PZPN) selekcjoner reprezentacji Jerzy Brzęczek. — Trafiliśmy do wyrównanej grupy, w której każdy będzie miał szanse na zwycięstwo. Nie ma jednego, zdecydowanego faworyta. Możemy być zadowoleni z tego, czym obdarzył nas los. Wczoraj na kolacji siedzieliśmy przy jednym stoliku z Austriakami i rozmawialiśmy na temat ewentualnej wspólnej grupy. Dziś okazało się, że rzeczywiście razem zagramy i to bardzo fajnie. W końcu przez wiele lat grałem w Austrii w piłkę, podobnie jak Radek Gilewicz. Trafiliśmy również na Izrael, w którym występowałem przez dwa sezony. Można powiedzieć, że to sentymentalna grupa dla mnie. Musimy być przygotowani na twardą walkę o awans. Szykujemy się na wojnę. Od poniedziałku zaczynamy przygotowania do eliminacji, które rozpoczną się już w marcu przyszłego roku. Naszym celem i marzeniem jest awans na mistrzostwa Europy — dodał Jerzy Brzęczek.

Oczywiście, do żadnej imprezy nie awansuje się bez walki w każdym meczu, ale nie ma co ukrywać, że mogliśmy trafić do trudniejszej grupy. Co najmniej drugie miejsce na finiszu eliminacji wydaje się być obowiązkiem dla reprezentacji Jerzego Brzęczka. Choć, wiadomo, z drugiej strony: nie wolno lekceważyć rywali i nadmiernie pompować „balonika”, bo jak pokazała historia, potrafi on bardzo szybko pęknąć...
— Jak popatrzymy na to przez pryzmat tego, że nie trafiliśmy na europejskie potęgi oraz tego, w jakiej formie się zaprezentowaliśmy na tle Włochów i Portugalii w Lidze Narodów, to z wyników losowania można być zadowolonym — komentuje Tomasz Sokołowski, swego czasu zawodnik m.in. Stomilu Olsztyn i Legii Warszawa oraz były reprezentant kraju. — Wszystko będzie zależało od naszej dyspozycji, bo w towarzyskich starciach z Czechami i Irlandią nasza forma nie była za wysoka. Inaczej byśmy też spojrzeli na wyniki losowania, gdybyśmy lepiej wypadli podczas mistrzostw świata w Rosji.

Mistrzostwa Europy w 2020 roku będą wyjątkowe, ponieważ odbędą się na terenie aż 12 krajów. Gospodarzami ME będą Azerbejdżan, Włochy, Rosja, Dania, Rumunia, Holandia, Anglia, Szkocja, Hiszpania, Irlandia, Niemcy oraz Węgry. Żadna reprezentacja jako gospodarz nie ma zapewnionego awansu, więc może się stać tak, że mistrzostwa odbędą się Azerbejdżanie, a ta reprezentacja w mistrzostwach nie zagra. — To dla wszystkich niespotykana sytuacja — dodaje Sokołowski. — Przyzwyczajeni jesteśmy do tego, że mistrzostwa odbywały się w jednym lub dwóch krajach. Teraz będzie inna logistyka podczas trwania mistrzostw. Trzeba to zaakceptować i grać swoje. Nie mamy na to wpływu. Jak wypadną te mistrzostwa, pokaże życie. Taka najwidoczniej była potrzeba.
Reprezentacja Polski zagrała na trzech ostatnich mistrzostwach Europy: w 2008, 2012 i 2016. Najlepiej wypadliśmy w tych ostatnich, rozegranych we Francji, gdzie podopieczni Adama Nawałki odpadli w ćwierćfinale, dopiero w rzutach karnych przegrywając z ówczesnym triumfatorem Portugalią. Wcześniej Polska nie wychodziła nawet z grupy...
Ostatnie do tej pory spotkania reprezentacji Polski z grupowymi rywalami: 1:1 z Austrią (mistrzostwa Europy w 2008 r.), 3:2 z Izraelem (mecz towarzyski w 2005 r.), 1:1 ze Słowenią (mecz towarzyski w 2016 r.), 4:1 z Macedonią (mecz towarzyski w 2012 r.) oraz 1:0 z Łotwą (mecz towarzyski w 2012 r.).

Eliminacje EURO 2020
* Grupa A: Anglia, Czechy, Bułgaria, Czarnogóra, Kosowo.
* Grupa B: Portugalia, Ukraina, Serbia, Litwa, Luksemburg.
* Grupa C: Holandia, Niemcy, Irlandia Północna, Estonia, Białoruś.
* Grupa D: Szwajcaria, Dania, Irlandia, Gruzja, Gibraltar.
* Grupa E: Chorwacja, Walia, Słowacja, Węgry, Azerbejdżan.
* Grupa F: Hiszpania, Szwecja, Norwegia, Rumunia, Wyspy Owcze, Malta.
* Grupa G: Polska, Austria, Izrael, Słowenia, Macedonia, Łotwa.
* Grupa H: Francja, Islandia, Turcja, Albania, Mołdawia, Andora.
* Grupa I: Belgia, Rosja, Szkocja, Cypr, Kazachstan, San Marino.
* Grupa J: Włochy, Bośnia i Hercegowina, Finlandia, Grecja, Armenia, Liechtenstein.
EM